铸造这玩意儿，是制造金属构件的一种很古老的办法啦，这种被叫做铸造的成型过程，已经存在了六千多年。它能让咱们把液态金属倒进一个空的地方，然后就造出金属零件，效率还挺高。铸造的办法有好多好多，其中砂型铸造因为花费比较少，所以成了现在用得最广泛的铸造办法。有统计显示，靠这种办法做出来的铸件，差不多能占到所有金属铸件的 70%呢。

砂型铸造是铸造里的大头，为了能跟上现在发展的潮流，跟现代的数字化制造技术联手是必须的。在这种情况下，用得比较多的树脂砂铸造办法跟 3D 打印技术凑到一起，已经变成了传统铸造行业以后发展的主要路子。当下，在砂型铸造行业里用的 3D 打印技术主要有两种：一种是按照选择性激光烧结原理的 SLS 工艺，另一种是依照微滴喷射原理的 3DP 工艺。选择性激光烧结（SLS）这种工艺，其实就是一种粉末床工艺，是 1988 年的时候，由 Carl Robert Deckard 博士弄出来的。

用 SLS 来做砂型，用的原材料通常是那种涂了热固性树脂（比如酚醛树脂）的石英砂。打印砂型的主要过程大概是这样：（1）靠着三维建模的软件，通过布尔运算搞出砂型的三维模型，接着把数据模型的文件弄出来，格式是 STL 的；（2）用 Slic3r 或者 Cura 这些切片软件给模型做切片处理，弄出分层的轮廓还有运动的路径，控制粉末铺设辊把砂铺得均匀些，激光按照设定好的轨迹移动，一层一层地打印，一直到全部弄完。